Hace tan solo unas semanas, los de Redmond empezaron a ofrecer Xamarin de manera gratuita a los usuarios de Visual Studio; una manera de facilitar el trabajo a los desarrolladores de C# y el primer movimiento de la compañía para sacarle partido a su compra. Sin embargo y a pesar de los pocos días que han acontecido desde entonces, Microsoft ha decidido dar un paso más.

La buena nueva

Y lo ha hecho de la mano del SDK de Xamarin para Android, iOS y Mac que hoy mismo ha empezado a ofrecer bajo licencia de código abierto a la Fundación .NET, la misma licencia MIT que ya empleó en el proyecto Mono. Pero no es lo único que la entidad ha estado al respecto.

De esta manera, el gigante también acaba de presentar un pluggin de grabación de Visual Studio en Evolve, así como otras novedades en Xamarin STudio IDE que lo aproximan más a Visual Studio. Asimismo, la entidad estaría ayudando a los desarrolladores a conectar de manera más sencilla Visual Studio a Mac, con el objetivo de que tengan la posibilidad de crear sus aplicaciones nativamente en C#.

De hecho y según apunta The Register, el simulador para iOS de Xamarin les brinda la opción de interactuar con las apps de iOS en Visual Studio e integra soporte para pantallas táctiles. El soporte remoto de USB, por otra parte, permite a los interesados mejorar y probar las utilidades en un iPhone o iPad que esté conectado a un PC.

Vía | The Register y ZDNet

En Xataka Windows | Las herramientas Xamarin serán gratuitas para los usuarios de Visual Studio

Una de las quejas o mejor dicho, uno de los motivos al que muchos achacan el escaso éxito de Windows Phones es, junto con la escasa variedad de terminales, las pocas aplicaciones que encontramos disponibles para la plataforma, sobre todo si miramos a los vecinos de iOS y Android.

El objetivo de los de Redmond es atraer a los desarrolladores de aplicaciones para estas otras dos plataforma de forma que les resulte sencillo y por lo tanto interesante y rentable ofrecer sus aplicaciones también para los usuarios de Windows Phone, algo que hasta ahora ha resultado complicado, si bien desde Microsoft siguen en su empeño con nuevas estrategias.

En este sentido y con el objetivo de atraer a estos desarrolladores, dieron un interesante paso que consistió en la creación de una herramienta sencilla para portar aplicaciones desde iOS, llamada Proyecto Islandwood, que permite ese trasvase de aplicaciones con tan solo realizar algunos cambios en el código.

Ahora además y para captar a más desarrolladores, la empresa ha publicado una nueva guía para ayudar a los desarrolladores de Android y iOS a portar sus aplicaciones a la Plataforma Universal de Windows (UWP).

Se trata de una serie de artículos en los que paso a paso van a enseñar al desarrollador desde los primeros pasos para iniciar esa portabilidad hasta otros más avanzados para sacar más provecho a sus aplicaciones.

El comunicado desde Microsoft es el siguiente:

"Tenemos el placer de introducir un nuevo concepto de mapa de desarrollo de aplicaciones para los desarrolladores de apps que permite establecer líneas paralelas de desarrollo para iOS, Android y Windows. Los desarrolladores de aplicaciones nuevas en Windows 10, que ya están familiarizados con Android o iOS, serán capaces de utilizar esta guía para orientarse rápidamente a la hora crear sus aplicaciones para la Plataforma Universal de Windows (UWP)".

Y es que no solo estamos hablando de Windows Phone, pues con la llegada de Windows 10, la compañía introdujo UWP, que va a permitir a los desarrolladores crear aplicaciones para un dispositivo de Windows 10 y que esta pueda ser usada en todo tipo de dispositivos, independientemente del tamaño, cono sólo cambiar y añadir algo de código, algo que ampliaría el posible uso de una misma aplicación en Windows 10, Windows 10 Mobile, HoloLens, Surface Hub e incluso en un futuro a Xbox One.

Vía | MSPowerUser

Uno de los fuertes de Windows 10 es la gran cantidad de aplicaciones disponibles, algo que además ahora sale reforzado con Continuum y para este crecimiento continuo del número de aplicaciones hay un binomio fundamental como son los desarrolladores y la aplicación App Studio.

Microsoft App Studio es una herramienta con la que se busca el facilitar a usuarios en general y desarrolladores el poder crear aplicaciones universales para Windows 10 y aunque ya cuenta con una vida dilatada, ahora se ha visto mejorada con nuevos añadidos.

La primera mejora que veremos será la posibilidad de añadir cuadros de búsqueda en las aplicaciones, algo muy útil si tenemos en cuenta que a veces tratamos con una gran cantidad de datos que hacen necesario la presencia de una búsqueda automática.

Además, ahora el usuario/desarrollador, puede realizar agrupaciones de datos en función de los criterios que le puedan resultar más útiles, unos criterios a los que ahora Microsoft ha añadido el de la fecha y la hora y de la misma forma puede guardar datos como favoritos para usarlos con posterioridad.

Y no acaban aquí las novedades, pues ahora las aplicaciones se guardan con el nuevo modelo de Visual Studio 2015 Update 1, logrando un aspecto más agradable a la vista, sobre todo en la versión web.

Medidas todas encaminadas a mejorar la experiencia del usuario y fomentar la creación de aplicaciones que sigue siendo la base necesaria y determinante para el éxito de cualquier plataforma hoy día.

Vía | Microsoft Insider

La nueva versión de Unity3D nos trae, entre las numerosas mejoras, el soporte para aplicaciones universales de Windows 10. Esto quiere decir que todos los desarrolladores ahora pueden crear atractivos juegos y distribuirlos por Windows 10, Windows 10 para móviles, y Xbox One.

Esta funcionalidad que la empresa ofrece a sus desarrolladores sin dudas es más que importante para el ecosistema, pues les permite extraer el verdadero jugo a las aplicaciones universales, algo que Microsoft quiere que se aproveche.

Además de esta nueva integración, Unity3D 5.2 ahora tiene una mejor integración con Visual Studio. Recordemos que hace tiempo se había anunciado que Microsoft estaba trabajando con Unity para hacer esto posible.

Unity3D es una herramienta que tiene mayor uso en la creación de juegos para smartphones. La versión premium (que permite sacar el logo de Unity y obtener soporte exclusivo, entre otras cosas) tiene costo de este es de 75 dólares mensuales o bien 1500 dólares como pago único.

Via | Unity3D

Xamarin ha anunciado en su blog que estará ofreciendo suscripciones gratuitas a su herramienta a todos los desarrolladores que hayan publicado una aplicación en la tienda de Windows Phone antes del 17 de agosto. Esta iniciativa incluye Xamarin.Android, Xamarin.iOS, y la extensión para usarlo en Visual Studio.

Xamarin y Microsoft habían anunciado hace tiempo su participación conjunta para animar a desarrolladores a que utilicen sus herramientas para crear aplicaciones y herramientas. Y ahora, la nueva iniciativa de Xamarin es la de regalar suscripciones a todos los desarrolladores de Windows Phone.

La condición para solicitar una suscripción en Xamarin es la de ser un desarrollador activo de Windows Phone, y haber publicado como mínimo una aplicación antes del 17 de agosto.

Esta oferta solo durará hasta el 31 de agosto, y solo se dará una suscripción por publicador. Las herramientas que vienen incluidas son Xamarin Android, Xamarin.iOS y la extensión de Visual Studio. Si cumples las condiciones, no dudes en enviar tu solicitud desde la página oficial.

Via | Xamarin

Uno de los problemas que aquejan a las tiendas de aplicaciones Windows, junto a la falta de títulos importantes, son los malos algoritmos de búsqueda que a veces hacen difícil encontrar lo que queremos, aunque se trate de una app que sí está publicada para el ecosistema de Microsoft.

Por suerte, parece que esto se resolverá con la llegada de Windows 10. Así lo prometen al menos en Redmond, donde acaban de publicar una nota anunciado cambios importantes para las tiendas de aplicaciones de Windows, que se aplicarán junto a la llegada del nuevos sistema operativo.

Entre ellos se cuenta el uso de nuevos algoritmos de búsqueda, que mejorarán la relevancia de los resultados al usar información como cantidad de clics, cantidad de descargas, comentarios y _reviews_ de los usuarios, y palabras clave.

Además, los comentarios de aplicaciones también se desplegarán de mejor forma, al destacarse en la parte superior aquellos que sean más recientes y que hayan recibido una mejor valoración por parte de la comunidad.

Por desgracia, la nueva tienda no mostrará la versión de las aplicaciones, fecha de última actualización, o lista de dispositivos compatibles, al menos no por ahora. En Microsoft afirman que están trabajando para volver a desplegar esta información mediante una futura actualización de la Tienda. Por mientras, se le pide a los desarrolladores añadir estos datos en la descripción de la aplicación cada vez que publiquen una actualización.

Otra mala noticia es que la instalación de apps móviles desde el escritorio, de forma remota, ya no estará disponible. Esto probablemente se debe a que la nueva tienda universal trata ahora a todas las aplicaciones de la misma forma, sin importar si sean móviles o de PC, y por ende, al abrir una página de aplicación móvil, se nos redirigirá automáticamente hacia la tienda de Windows 10 para PC, donde todavía no está implementada la opción de instalar apps en otros dispositivos.

La tienda abrirá sus puertas a las aplicaciones universales este 29 de julio

Junto con anunciar los cambios ya mencionados, Microsoft también revela que a partir del próximo 29 de julio la tienda por fin empezará a recibir publicaciones de aplicaciones universales para PC y móviles.

Este hito irá a acompañado del lanzamiento de las versiones finales de las herramientas de desarrollo para Windows 10, que permitirán crear y compilar dichas aplicaciones universales.

Por supuesto, esto no significa que la tienda partirá de cero el día del lanzamiento de Windows 10. Como ya sabemos, esta ya se encuentra poblada por las antiguas aplicaciones de Windows Phone 8.1 y de Windows 8.1, las cuales son compatibles solo con móviles o PCs, respectivamente. Pero es a contar del 29 de julio que empezaremos a ver apps _especialmente diseñadas_ para Windows 10, que tomarán ventaja de todas las nuevas APIs que Microsoft ha implementado en este sistema.

Más información | Microsoft, ZDNet

Microsoft acaba de lanzar la versión final de Visual Studio 2015 y .NET 4.6, sus más recientes herramientas para desarrolladores. Y junto a ellas, también ha liberado una Update 5 para la versión 2013 de Visual Studio.

Dentro de las principales novedades de estas nuevas versiones está el soporte para desarrollar apps móviles en múltiples plataformas, incluyendo Android y iOS, usando Apache Cordova, C++ y Xamarin. También se incluyen mejoras para el desarrollo en C++, mejoras en la interfaz para facilitar el uso de Visual Studio en sí, nuevas características para depurar código, y mejor soporte para el desarrollo de juegos.

Esta _release_ incluye también la versión final de Visual Studio Community, un entorno de desarrollo completamente gratuito que ya ha recibido más de 5 millones de descargas, y Visual Studio Code, un editor de código también gratuito, que puede funcionar tanto en Linux, Windows y OS X.

Vía | Paul Thurrott
Enlaces | Visual Studio

Microsoft acaba de anunciar un SDK para Facebook que permite implementar varias funciones de interacción con esta red social en las aplicaciones universales de Windows 10, Windows Phone y Windows 8.1.

Dentro de las acciones que permite realizar este SDK está el acceder a nuestra cuenta de Facebook, cambiar nuestra foto de perfil, subir imágenes y compartir historias. Todas estas tareas pueden implementarse como funciones dentro de una aplicación para Windows, por lo que la llegada de este kit de desarrollo es también una muy buena noticia para los usuarios, quienes podremos disfrutar de apps más integradas con la red social de Zuckerberg.

Este SDK es de código abierto y está disponible en GitHub, así que cualquier desarrollador interesado en implementar estas funcionalidades en su aplicación puede acceder a él sin restricciones.

Vía | Neowin > Microsoft
Enlace | GitHub

Una de las grandes novedades anunciadas por Microsoft en la BUILD 2015 fue la posibilidad de portar fácilmente apps de Android, o de iOS en Objective C, hacia el nuevo ecosistema de aplicaciones universales de Windows 10. Esto último en particular sorprendió a muchos, ya que si bien la compatibilidad con código de Android se veía venir hace meses, lo de iOS y Objetive C fue más imprevisto.

Pero como el objetivo de Microsoft parece ser el abarcar _todos_ los lenguajes importantes utilizados en Android y iOS, la empresa ya está trabajando en ofrecer soporte para portar apps de iOS escritas en Swift, un nuevo lenguaje creado por Apple especialmente para su ecosistema, y que fue anunciado en la conferencia de desarrolladores WWDC del 2014.

Eso sí, quienes desarrollen en este lenguaje y deseen portar sus apps a Windows 10 tendrán que tener algo de paciencia, ya que el soporte para código de Swift en Visual Studio llegará un poco más tarde que el para los otros lenguajes, sin que todavía exista una fecha concreta para tal anuncio.

Vía | Windows Central

En reiteradas ocasiones ha salido a la palestra el rumor de que Microsoft estaría trabajando para que Windows Phone, y ahora Windows 10, puedan ejecutar aplicaciones para Android, y así aliviar el problema de la falta de apps (y poca actualización de las que sí están disponibles) que aleja a algunos usuarios de la plataforma de Redmond.

Lo último que hemos sabido al respecto es que las llamadas _aplicaciones universales_ (ahora llamadas aplicaciones para Windows) serían la primera apuesta de Microsoft para resolver dicho problema, con lo que la idea de emular aplicaciones de la tienda de Google quedaría relegada al rol de "plan B", en caso de que la primera alternativa no funcione.

Ahora, fuentes cercanas a Neowin revelan que, a pesar de que Redmond está comprometido con el éxito de la plataforma de aplicaciones universales, todavía trabajan _activamente_ en un sistema que permita a Windows ejecutar aplicaciones provenientes del catálogo de Android.

Las últimas builds de Windows 10 para móviles ya serían capaces de ejecutar aplicaciones para Android

Según estas fuentes, los aspectos técnicos de la idea ya estarían casi resueltos, por lo que las últimas builds de Windows 10 para móviles ya serían capaces de ejecutar aplicaciones de Android. Sin embargo, en Microsoft se han mantenido cautelosos respecto a implementar esta funcionalidad, debido a sus posibles implicancias legales y estratégicas.

Las implicancias legales tienen que ver con la posibilidad de recibir una demanda de parte de Google, bajo el argumento de que el sistema de emulación creado por Microsoft estaría violando patentes y otros derechos intelectuales de la compañía de Mountain View. Si bien otras empresas (como RIM y su BlackBery PlayBook) han logrado implementar algo parecido sin ser enfrentados por Google, este caso sería distinto, ya que la empresa dela gran G podría utilizar este caso como una herramienta para contrarrestar los cobros que Microsoft hace a fabricantes de Android por concepto de patentes.

Microsoft se arriesga a recibir demandas por parte de Google en caso de que permita ejecutar aplicaciones de Android en Windows

Y las implicancias estratégicas tienen que ver con algo que ya hemos dicho varias veces por acá: una vez que los usuarios de Windows Phone puedan ejecutar y hasta comprar aplicaciones publicadas en Google Play, ¿qué incentivo tendrán los desarrolladores para crear nuevas aplicaciones específicas para Windows Phone? Como decía Rudy Huyn en su momento, el efecto de largo plazo probablemente sea que la tienda de Windows termine plagada de aplicaciones Android emuladas (que ofrecerían una pobre experiencia de usuario), sumado a una reducción drástica en la cantidad de aplicaciones nativas, que son las que ofrecen la mejor experiencia.

El plan C: facilitarle a los desarrolladores de Android el crear aplicaciones para Windows

Ante esos 2 inconvenientes con el famoso "plan B", es posible que Microsoft esté barajando una tercera alternativa, la cual ya había sido sugerida por el mismo Rudy Huyn hace unos meses. Se trata de conseguir que los desarrolladores de Android empiecen a utilizar las herramientas de desarrollo de Microsoft, como Visual Studio, y desde ahí facilitar crear aplicaciones nativas de Windows Phone a partir del código que ya hayan escrito para las aplicaciones de Android.

Esto se lograría utilizando la opción de "aplicaciones en C# para múltiples dispositivos" (_Multi-device hybrid apps using C#_), que se incluye en la última versión de Visual Studio liberada junto al SDK de Windows 10, con la cual sería técnicamente posible crear y publicar una aplicación para Android, y luego lanzarla también para Windows Phone con muy pocos pasos adicionales. La ventaja de este método es que las aplicaciones publicadas en Windows seguirían siendo nativas, y por tanto, funcionarían de mejor forma que si estuviéramos frente a apps de Android forzadas a correr dentro de la plataforma de Microsoft.

Cualquiera sea la estrategia que adopte Microsoft, deberíamos tener más detalles respecto a ella en el evento Build 2015 que tendrá lugar el próximo 29 de abril.

Vía | Neowin, WMPowerUser