¿Recuerdas la llegada al mercado de la Xbox One? No estuvo exenta de polémica. Al principio al hablar de la necesidad de estar siempre conectado (al final no fue así), el bloqueo por regiones pero también por la obligatoriedad en principio de tener que contar con Kinect en un pack inicial (luego recularon y retiraron esta necesidad e incluso han acabado con Kinect) o un precio demasiado alto.

La Xbox One original llegó antes que la PlayStation 4 y era grande y pesada, con un transformador que además iba aparte para más inri. El precio a pagar, 499 euros, fue todo un handicap a la hora de hacerse con una consola para muchos usuarios. Una consola de la que luego vimos una renovación, más pequeña y potente… antes de ver la Xbox One X. Ahora conocemos unas declaraciones de Phil Spencer en las que reconocen los errores en los que incurrieron con el lanzamiento.

De los errores se aprende

Phil Spencer, el jefe de la división de Xbox, se ha referido a la primera Xbox One en sus últimas declaraciones. Una opinión que seguro que interesa, y no gusta, a los que en su momento se hicieron (yo también me hice con una) con la consola de los de Redmond.

La Xbox One llegó al mercado en 2013, antes que su competidora, la PlayStation 4, pero frente a lo que cabría esperar, no ofrecía factores diferenciales que hicieran al usuario optar por la misma. La Xbox One se lanzó al mercado en 2013 por 499 euros con Kinect de forma obligada y Phil Spencer lo tiene claro, “era una consola muy cara y menos potente que la PlayStation 4”.

“Lanzamos una Xbox One que era menos potente si la comparamos con la PlayStation 4 y además era más cara debido a la inclusión de Kinect con cada unidad. Poca potencia y precio excesivo… no era el modelo adecuado de negocio para la empresa.”

Ademas, Spencer afirma que otro error pudo venir dado con el lanzamiento prematuro de algunos juegos emblemáticos, los cuales pudieron llegar demasiado pronto, un factor que les pudo perjudicar en las ventas de la consola.

Al mismo tiempo presume de la actual posición de Microsoft en el mercado gracias a la Xbox One X (no será por las ventas), la consola más potente que podemos encontrar en la actualidad. Una posición privilegiada que han logrado, según Spencer, de aprender de los errores en el pasado.

Fuente | Gamereactor
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Pese a que ha sido desahuciada por parte de Microsoft, la tecnología de Kinect esconde un gran potencial y esta noticia es un buen ejemplo de lo que decimos. Kinect podría haber tenido vida más allá de los juegos de Xbox y en el pasado desde Microsoft lo demostraron con IllumiRoom.

Se trataba de un desarrollo que gracias al uso de una cámara Kinect para Windows y un proyector permitía a los usuarios mezclar realidad y ficción de forma sencilla. Una especie de realidad aumentada que sin embargo no pasó de ser un simple proyecto que al final quedó en casi nada. Y decimos "casi" puesto que es la base de Lightform, un dispositivo que ya se puede reservar.

Lightform se sirve de la conjunción de una cámara de Kinect y un proyector para crear una especie de realidad aumentada. Kinect se encarga de analizar el entorno en el que se encuentra, la cual se analiza por un equipo que se encarga de transmitir la información al proyector, el cual es el encargado de "maquillar" la realidad.

El dispositivo tiene un diseño muy similar al Kinect original y dentro del mismo se encuentra la cámara y un _hardware_ que se encarga de estudiar los resultados obtenidos por la cámara. Una vez analizadas las imágenes se encarga de proyectar distintos patrones de luces y colores según las formas que detecta.

El resultado es sorprendente, pues puede dibujar tanto en superficies de forma individual cómo todo el conjunto distinguiendo los objetos que integran el conjunto. Así puede detectar un cuadro en una pared y crear una animación o añadir luces sobre un la pared cómo si de una chimenea se tratara.

Precio y disponibilidad

Lightform ya está disponible a modo de reserva a un precio de 699 dólares, un precio que se puede incrementar si optamos por elegir el kit que incluye un proyector de 1080p y un trípode por 1.499 dólares. Se espera que las primeras unidades lleguen al mercado a finales del año 2018.

Fuente | Geekwire
Más información | Lightform
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Puede que Kinect haya sido un dispositivo adelantado a su tiempo. Quizás no le han sabido sacar todo el potencial que atesora. Y claro, el resultado de aplicar estas dos circunstancias estaba claro: una muerte prematura que se ha visto acelerada por una política comercial bastante errática.

No obstante y aunque Kinect ya está desahuciado, presenta algunas soluciones que son aprovechadas por otros desarrollos posteriores. Y es el caso de la que hoy nos ocupa, una posibilidad que existía en Kinect y que ahora llega a las HoloLens de Microsoft.

En el Kinect llegaron a hacer posible que el sensor de la cámara pudiera captar la frecuencia cardíaca de los usuarios, una mejora que ahora llega a las HoloLens gracias al trabajo de los científicos de Microsoft Research. Estos han desarrollado una aplicación llamada Cardiolens que instalada en las HoloLens permite mostrar el ritmo cardiaco de los usuarios.

Pero ahí no acaba todo, y es que gracias a esta aplicación, se puede leer no sólo la frecuencia cardiaca de la persona que lleva puesta las gafas, sino también del sujeto al que el usuario de las HoloLens está mirando.

Aparte del ritmo cardiaco, Cardiolens es capaz de determinar la frecuencia respiratoria y también la variabilidad entre latidos de los usuarios para luego ser mostrados en pantalla. El sistema se basa en la captura de vídeo y en su posterior división en colores primarios que luego son tratados por la app.

Las posibilidades de una función cómo esta son enormes y de hecho en Microsoft ya piensan en su aplicación en entornos sanitarios por profesionales médicos para detectar todo tipo de patologías relacionadas con el funcionamiento del riego sanguíneo.

Fuente | MSPU
Más información | Microsoft Research
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La muerte de Kinect es algo que no nos pilla por sorpresa. Tras su salida con la Xbox 360 y un prometedor inicio, tuvo una lenta caída hacia los infiernos. Primero por la falta de juegos que pudieran aprovechar todo su potencial (y ojo, que es mucho) y sobre todo por la falta de tacto (y de apoyo de la propia Microsoft).

Para empezar con la Xbox One en su lanzamiento obligó a comprar Kinect, con el lógico sobreprecio de la máquina. Un hecho que no gustó nada y que de paso situaba a la Xbox One por encima de la PlayStation 4 en cuanto a precio. Recapacitaron en Redmond y dieron la opción de comprar la consola sin Kinect, pero era tarde. El daño estaba hecho. Luego vino la falta de títulos con este nuevo Kinect en lo que suponía el lento declive del periférico. Algo que hizo que Microsoft dejara de producir Kinect en octubre, una decisión a la que ahora se suma otra más para enterrar Kinect definitivamente.

Y es que Microsoft dejará de fabricar el adaptador de Xbox Kinect para Xbox One S, Xbox One X y Windows PC. Un conector que era la única forma para poder usar el Kinect con estas consolas que ya no contaban con el puerto específico. De hecho el adaptador permite conectar el puerto de Kinect a uno de los USB "normales" de la consola.

Una decisión que según un portavoz de los de Redmond obedece la intención por parte de la empresa de centrar sus esfuerzos en crear "los accesorios de juegos solicitados por los fans" y dejar a un lado accesorios que no tienen demanda significativa en el mercado.

Hay que recordar que ya que la Xbox One S llegó al mercado sin el conector propio para Kinect (en su versión 2) desde Redmond tuvieron la deferencia con los compradores de facilitarles de forma gratuita durante los 8 meses siguientes al lanzamiento de la Xbox One S el adaptador para poder conectar el Kinect. Un accesorio que luego pasó a vender.

De esta forma si quieres usar Kinect y no tienes una Xbox One de primera generación te tocará buscar en alguna cadena o comercio que aún tenga a al venta alguna unidad (también los hay genéricos) antes que se agoten y sólo quede tirar del mercado de segunda mano.

Fuente | Polygon
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En plena efervescencia del mercado con la Nintendo Wii, las otras dos grandes empresas del segmento quisieron responder a su manera pero tomando como referencia a los de Kyoto. Sony lo hizo con el PlayStation Move y Microsoft intentó repetir éxito con el Kinect.

Era el año 2010 y Microsoft lanzaba el Kinect, un accesorio para la Xbox 360 que permitía al usuario interactuar con la consola gracias al uso de gestos y comandos de voz que el Kinect se encargaba de captar. En principio un gran desarrollo que más tarde incluso vio llegar una versión propia para la Xbox One que levantó chispas en su lanzamiento. Y cómo suele decirse en fútbol, se trata de una gran promesa que al final no pasó de ahí.

Y es que tras siete años en el mercado, casi todos pasados con más pena que gloria, casi se puede confirmar el fin de Kinect, un final que su creador, Alex Kipman, habría confirmado al anunciar el cese de la producción del dispositivo.

Con unas ventas totales desde su inicio, de 35 millones de unidades, los desarrolladores nunca se han sentido atraídos por las posibilidades que sobre el papel ofrecía Kinect. Una idea que igualmente no atrajo al público, mucho menos cuando se vio obligado en un principio a comprarlo si quería poseer una Xbox One.

En Xbox One no comenzó con buen pie

Y eso que de entrada nos pusieron los dientes largos con algunos juegos más que atractivos como era el caso de "Ryse: Son of Rome" que en el E3 de 2011 nos hacía ver un control mejorado de forma notable con Kinect. Al final este título no usó Kinect pero sí que vimos juegos del estilo casual similares a los vistos en Wii mientras que otras propuestas no pasaron de ser decepcionantes o meramente anecdóticas (Kinect escuchaba nuestra voz en FIFA y nos aleccionaba ante cualquier palabra malsonante).

Una mala política de lanzamiento que hacía que compitiendo con la PS4 tuviera un sobrecoste de 100 euros/dólares sobre el precio de la consola de Sony. El siguiente paso reconociendo su error lo dio la misma Microsoft al retirar la conexión cada 24 horas de Xbox One y modificar su política de DRM

No obstante Kinect ha tenido usos experimentales fuera del circuito comercial y así hemos visto como ha ayudado con su uso dentro del campo medicinal o como permitía colaborar con la traducción en la lengua de signos gracias a la capacidad para reconocer gestos.

Un accesorio que escondía y esconde un gran potencial que se ha visto damnificado por la llegada de tecnologías basadas en la Realidad Mixta en la que en Microsoft tienen grandes esperanzas como demuestra el desarrollo del proyecto Microsoft Mixed Reality.

No obstante desde Microsoft sí que han sabido sacarle partido a Kinect o al menos al potencial que escondía y de hecho HoloLens logra detectar la profundidad gracias en parte a la base que ofrecía en Kinect al igual que muchas cámaras con Windows Hello usan el reconocimiento de personas de Kinect.

Así que si quieres un Kinect sólo podrás hacer con una unidad mientras desde Microsoft y los distribuidores cuenten con _stock_ de unidades. Una vez se agoten en las tiendas, no llegarán más a los estantes si bien desde Microsoft sí que afirman que seguirán ofreciendo soporte en forma de actualizaciones.

Lo que sí parece cierto es que desde Microsoft ya no quieren saber nada de Kinect y han decidido decir adiós a este accesorio dándole una carta de jubilación anticipada. De nada sirven éxitos (fue el dispositivo de consumo más vendido en 2011) o el potencial que atesora si no ha calado entre los usuarios en parte por el escaso apoyo de la empresa. Descansa en paz Kinect.

Fuente | Fast Co Design

Cuando salió al mercado la Xbox One uno de los aspectos que más polémica levantó fue el de la obligatoriedad de adquirirla con Kinect, algo que elevaba su precio de forma notable. Un complemento que ya por aquel entonces gozaba de una salud bastante débil, todo hay que decirlo.

Y es que Kinect llegó en plena vorágine de la Nintendo Wii y sus controladores, incluidos los Nunchakus. El control de nuestros juegos por gestos usando el mando era algo revolucionario en lo que muchos vieron un futuro prometedor. De hecho eso parecieron pensar en Microsoft que lanzaron Kinect con Xbox 360 pero también en Sony que apostó fuerte por el PlayStation Move en PlayStation 3.

El caso es que el tiempo ha pasado y la Wii y sus controles, aunque revolucionarios se antojaron como una moda efímera. Algo pasajero que sirvió como anticipo de la Realidad Virtual o Realidad Mixta que luego llegó con las PlayStation VR. Sony se olvidó de su PlayStation Move pero ¿donde quedó Kinect de Microsoft?

Pocos juegos enfocados a su uso desde el primer Kinect, el de Xbox 360; ni por parte de Microsoft ni por terceros desarrolladores. Y de los pocos que había o eran en su mayoría de corte "casual" muy al estilo de Nintendo Wii o demasiado infantiles. De esta forma Kinect quedó arrinconado para su uso en otros entornos con PC, donde la comunidad desarrolló algunas aplicaciones llamativas.

En esas estamos cuando Microsoft anunció el Kinect mejorado que llegaba de la mano de Xbox One. Y ya vimos cual fue el resultado. Un aumento de precio y de nuevo pocos, muy pocos juegos para sacarle partido.

Esto hizo que tras las críticas se anunció que la Xbox One se podría adquirir sin este accesorio de forma que bajaba su precio para así competir con PlayStation 4. Pero Kinect no era un mal accesorio... ni mucho menos. Sólo que no se le supo sacar partido.

 ¿Donde queda Kinect con Xbox One X?

La llegada de Xbox One X hizo pensar que pasaría con Kinect ¿veríamos alguna nueva versión? ¿Tendría algún protagonismo? ¿Has leído algo sobre Kinect en el E3 2017 en la presentación de Microsoft? Nosotros tampoco.

Se supone que el Kinect que llegó con Xbox one podrá seguir siendo usado (es un periférico más) con Xbox One X pero ¿para qué? Ni siquiera en Redmond parece que se acuerden de su antaño novedosa propuesta. Se han olvidado totalmente de Kinect y de los usuarios que en su momento apostaron por el mismo y que ahora lo tienen cogiendo polvo en un cajón de casa.

Con la presentación de Xbox One X ni siquiera se menciona a Kinect y la consola ni siquiera cuenta con un puerto para poder conectarlo. En este sentido no podemos decir que sea una sorpresa, ya que la Xbox One S tampoco poseía el puerto propietario de la Xbox One original y debíamos hacernos con un adaptador que gratis nos facilitaban desde Microsoft gratis si teníamos una Xbox One o comprándolo en la Tienda de Microsoft.

Kinect está casi muerto. Xbox One y la recién presentada, Xbox One X, cuentan con soporte para Windows 10 y todo lo que ello implica respecto a conectividad. Gafas de Realidad Virtual o Realidad Mixta, webcam, teclados... un gran número de accesorios en los que no tiene cabida Kinect.

Los desarrolladores y empresas, aunque tímidamente, inician sus apuestas por la Realidad Aumentada y desde Microsoft ven ahora en el proyecto Mixed Reality el nuevo camino a seguir. Queda por ver si con el tiempo no vuelven a estrellarse con esta apuesta como en su día hicieron con Kinect. Sólo tenemos que esperar y que el tiempo de o quite razones. Mientras tanto Kinect queda sólo para aquellos a los que les guste trastear con PC y algunas aplicaciones experimentales aunque mucho tememos que tarde o temprano diremos: Kinect, descanse en paz.

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Como comentábamos a comienzos de la semana, uno de los grandes ausentes de la conferencia de Microsoft en el evento E3 2015 fue Kinect. Este sensor de movimiento, al que en otros años se le había dado gran protagonismo, ni siquiera fue mencionado por Redmond en esta ocasión, lo que llevó a que mucho se preguntaran legítimamente si sigue habiendo lugar para él en el futuro de Xbox.

Ante ese panorama tan sombrío, surgen 2 luces de esperanza para los amantes de Kinect. Primero, fuentes de The Verge afirman que en Microsoft Game Studios están trabajando en nuevos videojuegos para Kinect, que harán uso de las funciones de este sensor. Por alguna razón, estos juegos no alcanzaron a anunciarse en la E3, pero está 100% confirmado que vienen en camino.

Segundo, se ha confirmado también que Cortana para Xbox One requerirá de un sensor Kinect para funcionar, descartándose el que podamos utilizar micrófonos externos para invocar al asistente de voz. De esta forma, Cortana pasa a ser parte de la propuesta de valor de Kinect, y vuelve a tener un poco más sentido adquirir la consola junto a este accesorio.

Vía | The Verge, Windows Central
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Desde que Microsoft anunció la ampliación de la experiencia Kinect hacia Windows, mediante un sensor especialmente diseñado para PCs, muchas personas se han preguntado porqué no mejor se dio la opción de utilizar el mismo sensor para Xbox, que ya está presente en millones de hogares, junto a Windows mediante un adaptador.

Hace unos meses Microsoft escuchó tal petición, lanzando un adaptador que permitía usar Kinect v2 para Xbox en PCs y tablets, mediante una conexión USB. Y hoy están dando otro paso en esa dirección, al anunciar que Kinect para Xbox One reemplazará por completo a la versión para Windows, la cual dejará de fabricarse.

Es decir, de aquí en adelante existirá un único sensor Kinect v2 que funcionará tanto con la Xbox One (de forma nativa), y con PCs y tablets Windows (usando el adaptador). Así además los desarrolladores podrán acceder al sensor más fácilmente, ya que la disponibilidad en el mercado del Kinect para Xbox es mucho más amplia que la de la versión para Windows. Y Microsoft también gana en economías de escala, al poder unificar la producción de estos accesorios.

Además, Redmond nos promete que no esto no implicará un "abandono" de ningún tipo para quienes ya hayan comprado un sensor Kinect para Windows, ya que seguirán recibiendo soporte y el SDK seguirá siendo compatible con dicha edición de Kinect.

Vía | Winsupersite > MSDN
En Xataka Windows | La Windows Store ahora incluirá aplicaciones de Kinect

Aunque Kinect lleva tiempo siendo un dispositivo perfectamente compatible con Windows y los equipos de sobremesa, hasta ahora no ha conseguido extender su uso en los ordenadores más allá de aplicaciones determinadas en campos concretos, por lo que ni los usuarios de a pie ni los desarrolladores han apostado seriamente por él.

En Microsoft están dispuestos a cambiar por fin esta tendencia y potenciar el uso de su periférico, por lo que llevan desde principios de año contratando gente para trabajar en proyectos secretos de Xbox y Kinect. Además, también han decidido darle un nuevo empujón a su producto anunciando que sus aplicaciones empezarán a estar disponibles en la Windows Store.

Como ejemplo de aplicaciones interesantes Microsoft ha mencionado tres que ya estarán disponibles desde el primer día: la app educativa Nayi Daisha, el creador de animaciones YAKiT, y 3D Builder, el creador y editor de modelos imprimibles en impresoras 3D.

Con este movimiento, los de Redmond intentarán que al exponer a un mayor público estas aplicaciones, los desarrolladores empiecen a interesarse más por el periférico y empiecen a desarrollar propuestas que verdaderamente puedan explotar todo su potencial para sus usuarios, y que finalmente consigan llevar por el buen camino a Kinect.

Vía | Kinect for Windows Blog
En Xataka Windows | Microsoft conforma un equipo para exprimir todo el potencial de Kinect y seguir innovando en Xbox

A menudo, las ofertas de trabajo de las compañías terminan por revelar detalles sobre aquello en lo que están trabajando. Es el caso de Microsoft, cuya web de reclutamiento ha sido y es fuente habitual de noticias. Pero en ocasiones, los departamentos de recursos humanos se las arreglan para no desvelar prácticamente nada, dejando un aura de misterio en el ambiente. Esto último es precisamente lo que ocurre con una nueva oferta de trabajo de la división de Xbox en Redmond.

Por lo que se puede leer en ella, se trata de una oferta para un puesto de desarrollador de software en un equipo formado recientemente en el seno de la división de juegos de Microsoft. Por si sola, la oferta solo debería atraer la atención de los interesados, pero un texto lleno de misterio la ha hecho saltar a algunos medios especializados, generando más especulaciones sobre lo que la gente de Redmond podría estar preparando para el futuro de Xbox One y Kinect.

Y hablamos de especulaciones porque la propia oferta las promueve. En su descripción se define como el propósito del equipo "empujar los bordes de la tecnología de hoy y mañana mientras se exploran nuevas ideas desde el principio"; se habla de que "unirse al equipo viene con riesgos"; pues "la mayor parte de aquello en lo que trabajan es top-secret" y uno "podría no saber cuál es el nuevo proyecto hasta que haya aceptado su oferta"; y se termina avisando de que es mejor no responder a la oferta si lo que se busca es un trabajo relajado y sin riesgos en Microsoft.

Entrando en detalles más concretos, en la oferta se nombra directamente a Kinect y a la posibilidad de construir experiencias con él. Y es que el sensor de Microsoft parece ser una de las herramientas fundamentales con las que trabajará el nuevo equipo, pero no la única. Entre los campos en los que trabajará el futuro empleado se encuentran también la minería de datos, la inteligencia artificial o el reconocimiento de voz; lo que añade más ingredientes a la mezcla.

Así que, juntándolo todo, toca preguntarse sobre qué están preparando en la división de Xbox. El problema es que es difícil saberlo. Aunque con semejantes credenciales la oferta bien podría estar relacionada con el rumoreado casco de realidad virtual de los de Redmond, o con algún proyecto de realidad aumentada del que también hemos oído hablar por aquí. Sea como sea, está claro que Microsoft sigue dispuesta a explorar nuevas formas de entretenimiento con Xbox One y Kinect.

Vía | Polygon > Microsoft Careers