Más allá de supuestas cifras de ventas y opiniones sobre la falta de aplicaciones en Windows RT, Microsoft puede sentirse orgullosa del diseño de sus tablets Surface. Gran parte de la crítica considera todo un logro el diseño y no duda en reconocer el buen trabajo de sus ingenieros en este apartado. Los de Redmond lo saben y por eso se apresuraron a solicitar una serie de patentes sobre el aspecto externo de su tablet y sus aspectos más distintivos.

Una de las patentes cubre gran parte del apartado externo de Surface RT y Surface Pro, incluyendo elementos tales como el diseño de los bordes y el kickstand. La patente fue solicitada en mayo de 2012, un mes antes de que Microsoft revelase oficialmente Surface al mundo. Esta semana, casi un año después de solicitarla, la oficina de patentes de EE.UU. ha terminado por concedérsela.

Pero no es la única patente otorgada a Microsoft. Junto al diseño externo, las autoridades norteamericanas también han aprobada patentes relacionadas con la interfaz de Windows Phone 8. Los de Redmond también quieren proteger su software y su diseño diferenciado frente a la competencia. En el camino quedan otras patentes sobre Windows 8 que Microsoft espera obtener tarde o temprano. La intención es proteger elementos tan destacados como los Live Tiles de la Start Screen, el uso de una imagen como contraseña o algunos gestos del nuevo sistema.

Vía | Neowin
Más información | USPTO

Las patentes de Microsoft, aunque no nos aseguran el lanzamiento de nuevos productos sí nos proporcionan una idea de que es en lo que está trabajando la compañía de Redmond, y el día de hoy una nueva patente sale a la luz para mostrarnos la posible inclusión al mercado de la realidad aumentada por parte de Microsoft.

Microsoft ha patentado unas gafas de realidad aumentada para uso meramente informativo en diversos eventos, tanto culturales y deportivos. La idea sería mostrar al usuario información relevante sobre el evento que se este disfrutando, esto por medio de sus respectivas gafas y unas posibles pantallas LCD integradas a estas.

El hardware que se podría utilizar sería totalmente autónomo a las gafas, podríamos llevarlo montado en nuestra muñeca y se comunicaría ya sea por medio de una conexión alambica o inalámbrica. También contarían con un micrófono, una cámara, altavoces y su respectivo apartado de sensores.

La patente menciona que como el uso de estas gafas no será común, cada vez que entremos a un evento, mediante el GPS y algunos otros sensores estas gafas se activarían y empezarían a mostrar información la cual sería la misma para todos los que lleven puestas las gafas.

Estas gafas con realidad aumentada en comparación con algunas otras próximas a estrenarse, omiten toda la parte de ser un sustituto para nuestros móviles, ya que se utilizaría sólo al visitar, por ejemplo, algún juego de béisbol, alguna función de teatro o hasta alguna película que aproveche sus capacidades.

No sabemos si Microsoft nos sorprenda en un futuro con un producto de esta categoría, pero si ya tenemos indicios de algún trabajo así, o rumores de productos que jamás pensábamos ver, no nos parece una locura tan descabellada ver su anuncio muy pronto.

Vía | Unwired View

Sonará un poco extraño y también anticuado, pero lo peor es que es una realidad el que Microsoft haya patentado un sistema que restringiría la visualización de contenidos por los cuales sólo has pagado una licencia de vista individual.

El asunto es un poco confuso, pero en palabras más simples trata de: las grandes compañías de contenidos visuales (principalmente de video) podrían monitorear cuantas personas están viendo, por ejemplo, una película, esto para saber si el usuario que hizo la compra de dicho material pagó por compartirlo con alguna otra u otras personas o sólo lo hizo de forma individual.

La patente tiene el nombre de “Content Distribution Regulation by Viewing User” y muy aparte de restringir el uso compartido de material, habría una opción por la cual al monitorear cuantas personas ven los contenidos se te cobrarían unas monedas extra por cada persona más que este viendo el material.

Y como todos dicen por ahí, el sensor que sería elegido para hacer este tipo de monitoreo es el famoso Kinect, el cual es suficientemente capaz de verificar cuantas personas están delante de el y enviaría la suficiente información para la respectiva restricción o cobro extra por cada persona más.

Sin duda para mí esta patente es una total locura, pero sí sabemos que muchas compañías nos querían atar con propuestas como SOPA, no dudo que esta patente ya tenga algún prototipo funcional en las oficinas de Microsoft.

Un grupo de investigadores de Microsoft, Newcastle University’s Culture Lab y Greece’s Foundation for Research & Technology, han creado un nuevo dispositivo: Digits, que detecta los movimientos de la mano sin necesidad de ningún guante dedicado.

Digits emplea sensores infrarrojos colocados en un dispositivo que puede montarse en la muñeca, para detectar movimientos de la mano y controlar aparatos electrónicos. En este punto del desarrollo Digits es bastante aparatoso, pero se trata de un diseño preliminar que será más refinado en el futuro.

La ventaja de Digits frente a otros sistemas de detección de movimiento, como Kinect, es que no depende de una infraestructura externa, (el usuario no ha de estar delante de otros sensores), y es más preciso.

Digits puede interactuar con otros dispositivos que no estén en la misma habitación, aunque siempre dentro del radio de alcance de los infrarrojos, de una forma más intuitiva y natural que los sistemas de detección de movimiento conocidos hasta la fecha.

Las aplicaciones de esta tecnología pueden ser increíbles. Cuando consigan reducir el aparato, se me ocurre, de forma que pueda integrarse en el reloj, o en una pulsera, podremos encender la televisión o apagar nuestro portátil con movimientos parecidos a los de Tom Cruise en la película Minority Report. Aunque seguro que aparecen muchas más aplicaciones.

Vía | Microsoft
Vídeo | YouTube

Prácticamente todos hemos sufrido alguna vez una situación incómoda con el sonido de nuestro móvil. Se nos olvida silenciarlo y, justo entonces, cual broma del destino, recibes esa llamada que habías estado esperando o te llama esa persona que nunca lo hace. Por si fuera poco, tus entrenadas habilidades en el uso del móvil desaparecen convirtiéndote en un patoso incapaz de silenciar el maldito dispositivo hasta el quinto tono.

Bueno, pues Microsoft tiene una nueva solución para mitigar el daño cuanto antes. Los de Redmond han solicitado una patente sobre un nuevo método para silenciar el móvil con un simple golpe. Da igual donde tengas el móvil, en la mesa, en el bolsillo o en la mochila; un golpe en la zona donde se encuentre y la situación estará controlada.

El sistema funciona de manera simple. Tan pronto empiece a sonar, bastará un simple golpe allí donde tengamos el teléfono para que, mediante los acelerómetros que lleva incluídos cualquier smartphone de hoy en día, éste lo interprete y actúe en consecuencia silenciando la llamada al instante

Cuán bien funcione el sistema no lo sabemos, pero la idea parece buena y es tan simple que cuesta creer que nadie lo haya implementado antes.

Vía | The Next Web
Más información | Patent Bolt

Sabemos que la próxima Xbox para algunos años ya estará lista para su lanzamiento, y está más que claro que veremos renovaciones no solo en el hardware de esta, sino también en las tecnologías que podría ofrecer.

Y ahora tenemos una nueva pista sobre una nueva tecnología que podría llegar junto con el lanzamiento de lo que por ahora llamaremos Xbox 720, esta pista sale de una patente presentada por Microsoft en la que se hace mención de completo sistema multimedia tanto de cámaras, sensores y proyectores que nos llevarán a ser parte del juego.

Microsoft y su sistema de inmersión

En los documentos de la patente se hace mención a un sistema de inmersión, el cual está constituido por un aparato multimedia, en este caso Xbox 720, un sensor de movimiento, un proyector capaz de generar imágenes en 360 grados y unas gafas que nos ayudaran a ver toda esta inmersión en tres dimensiones.

La Xbox 720 estará conectada a una pantalla de alta definición, esta se encargará de mostrar la imagen principal del juego, esto si solo queremos tener una mínima percepción de nuestra partida, pero si queremos un poco más de acción activamos el proyector y este se encargará de proyectar en las cuatro paredes el ambiente virtual del juego, sin importar los muebles u objetos que tengamos en la habitación.

Así que ahora podremos usar las paredes como una gran extensión de nuestra visión, claro que para el movimiento ya estando dentro del juego podremos hacer uso del sensor de movimiento el cual parece tener las mismas características que el actual Kinect, este permitirá sensar nuestro movimiento para traducirlo en el personaje del videojuego.

Pero por si fuera poco y queremos ahora si estar inmersos en el juego, una gafas ayudaran a que todas las imágenes proyectadas se vean en tres dimensiones esto completaría este sistema de inmersión que Microsoft patentó hace unos meses. Lo curioso del caso es saber si todo sería considerado como un solo sistema multimedia, o todos serán aditamentos que podremos añadir a nuestro Xbox 720.

Eso sí, hace algunos meses se filtraron documentos en los que se hacía mención a una gafas con realidad aumentada, las cuales permitirían visualizar la imagen del juego fuera de la pantalla para poder ver los personajes junto con los objetos de nuestro entorno para así crear una experiencia más realista, a lo que podemos pensar que todo este sistema de inmersión que ha patentado Microsoft se vea reducido en unas simples gafas con un potencial de esta magnitud.

Lo que es seguro, es que todos los avances en los sistemas de juego nos llevarán a esto, no importando si es por medio de algún sistema de inmersión o de una gafas con realidad aumentada, el siguiente paso es la interacción casi física entre el usuario, los personajes y el entorno del videojuego.

En Xataka Windows | El futuro de Xbox: los caminos hacia la siguiente generación de videojuegos