Una noticia que no por esperada deja de ser negativa para muchos usuarios. Hablamos del adiós de Skype, una aplicación que hace unos días fue noticia por la actualización que recibía y con la que pasaba a tener un aspecto mucho más actual a dotarse con nuevas funciones. Pero que no salten todas las alarmas aún, pues se trata de un adiós pero sólo para versiones antiguas de Windows.

Y es que sólo veremos desaparecer Skype de las versiones de Windows RT y Windows Phone 8 y 8.1, por lo que seguirá siendo perfectamente usable en el resto de versiones de Windows. Sin embargo, en las plataformas mencionadas toca decir adiós.

En verano de 2016 comenzamos a conocer que la fecha final se acercaba y finalmente ha llegado de forma que aunque lo tengan instalado, los usuarios de esta versión ya no podrán usar Skype en sus equipos. Y para que no coja a nadie por sorpresa desde Microsoft ya lo avisan por medio de los correspondientes correos electrónicos.

Unos avisos que comienzan a llegar a los usuarios afectados en los que se informa que desde el uno de julio de 2017 no se podrá hacer uso de ninguna aplicación de Skype que tengamos instalada en las versiones afectadas.

Además hay que matizar que aunque en el comunicado se habla de Windows 10 Mobile y Skype se refiere en concreto a la versión de la app que había antes de la Aplicación universal (UWP), la cual seguirá siendo perfectamente usable.

Ha pasado un año desde que comenzamos a saber que esto ocurriría por lo que no podemos decir que sea una sorpresa. Y es que desde Redmond parece que quieren centrar sus esfuerzos en mejorar la plataforma para las versiones más actuales de Windows dejando a un lado las de carácter minoritario.

En este caso y si eres uno de los usuarios afectados tendrás varias opciones como son la de dar el salto a una versión más actual de Windows ya sea en PC o móvil (Windows 10 o Windows 10 Mobile) o comenzar a usar otra plataforma como iOS o Android.

La cuenta atrás final ya ha comenzado y tienes menos de 30 días para seguir usando Skype en tu dispositivo antes de decirle adiós.

En Xataka Windows | Skype pasa por el quirófano y nos sorprende con nuevas funciones y un diseño más actual, que falta le hacía

Directamente desde el departamento de _trucos inútiles, pero interesantes_ nos llega un curioso "hack" que permite instalar Windows RT 8.1, el mismo sistema operativo usado por el Surface RT y el Surface 2, en un teléfono Lumia 520. Esto se logra mediante la herramienta Windows Phone Internals, creada para instalar ROMs alternativas en teléfonos con Windows.

Obviamente, el resultado de instalar Windows RT en un Lumia 520 es cualquier cosa, menos práctico. De hecho, luego de este proceso ni siquiera funciona la pantalla táctil del equipo, debido a que faltan drivers apropiados.

El usuario que consiguió esta hazaña afirma que su único interés era realizar una "prueba de concepto", y que por ende no seguirá trabajando más allá de esto para habilitar las funciones de Windows RT en teléfonos Lumia.

Probablemente lo más interesante de esto es que abre la puerta para instalar otras ROM más apropiadas para equipos móviles (por ejemplo, versiones de Android). Aunque también podría ser útil el instalar Windows RT en un Lumia de pantalla más grande, como un Lumia 1520, y así conseguir un dispositivo con soporte para usar ratón, teclado y Office 2013 RT.

Vía | Neowin

Un segmento que desgraciadamente Microsoft ha dejado de lado con la llegada de Windows 10 son los usuarios de tablets con Windows RT, tales como el Surface RT, Surface 2 y el Nokia Lumia 2520. Hace unos meses la empresa ya confirmó que estos dispositivos no recibirán el _upgrade_ a Windows 10, sino que solo una actualización especial que proporcionará "algunas de las nuevas funciones" del nuevo SO de Microsoft.

Fuera de eso, Redmond no había revelado más detalles al respecto, pero ahora Gabriel Aul aclara algunas dudas al señalar que esta actualización para Windows RT llegará en 2 meses más, en septiembre de este año, bajo el nombre de "Windows 8.1 RT Update 3".

Por desgracia, no hay mucho más que informar. Microsoft aun no revela cuales serán exactamente las características de Windows 10 que llegarán a Windows RT mediante esta actualización, aunque ya en el terreno de la especulación, es probable que los principales candidatos a incluirse en esta "Update 3" sean el soporte para aplicaciones universales (para así entregar acceso a las nuevas apps de Windows 10), el menú Inicio, y el sistema Continuum para alternar entre el modo tablet y el escritorio.

Vía | The Verge

Parece que fue ayer cuando Steve Ballmer dejó a todo el mundo boquiabierto con el anuncio de que dejaba el cargo de CEO de la compañía de software más grande del mundo. Abriendo la veda a meses de especulaciones y rumores sobre quien sería su sucesor al frente del gigante.

Ballmer, siempre recordado por su grito de guerra “developers, developers, developers”, ha tenido un paso por Microsoft tan positivo para las cuentas de resultados de la compañía como polémico y discutido con respecto a sus decisiones sobre las líneas de negocio de la multinacional, y el daño a la reputación que ha ido sufriendo la marca en los últimos lustros (y que tanto está costando corregir).

Pero, aún mayor sorpresa fue la elección y designación de Satya Nadella como el sustituto de Ballmer al timón del barco; el cual está dando un importante giro al rumbo de la compañía, y que nos hace preguntarnos: ¿A dónde vas Microsoft?

El perfil del nuevo CEO de Microsoft

Nadella ha desarrollado su carrera profesional en Microsoft desde 1992, con un perfil técnico y de dirección orientado al Cloud y relacionado con los productos y servicios online. Es el principal responsable de la existencia de la plataforma Microsoft de servicios en la Nube, que sirven de estructura basal a productos como Azure, Xbox Live, Office 365, Skype y muchos más.

Si algo se puede asegurar con rotundidad acerca del nuevo CEO es que su estilo de comunicación es mucho más serio y sosegado que el de su predecesor, que a veces era demasiado histriónico.

Nadella transmite firmeza, tranquilidad y energía positiva. De hecho está mucho más cercano a un amable gurú tecnológico con sus vaqueros, su chaqueta y sus gafas, que al ejecutivo agresivo que representaba Ballmer. Y así se puede observar tanto en las entrevistas como en las presentaciones en los eventos, en donde mantiene la atención del público desde un lenguaje sereno –con un curioso acento hindú- más orientado al fondo de las cosas que dice que en la forma de hacerlas espectaculares.

Por otra parte, está demostrando rápidamente que debajo de la piel de cordero se esconde la firmeza y la decisión que un cargo de tanto poder requiere. Y, en su mensaje a toda la compañía el pasado 10 de Julio, ha dejado palpable el que tiene una visión clara de cómo Microsoft va a enfrentar los retos que se avecinan.

Análisis del mensaje a la compañía

Para intentar predecir cuales son los derroteros de esta Microsoft en manos de su nuevo CEO, es imprescindible el análisis del correo de Natya enviado a todos los empleados de la compañía a principios del pasado mes de Julio.

"Nuestra industria no respeta la tradición, solo la innovación"

En esta declaración Nadella da un aviso a navegantes en donde indica que no le pesaran las decisiones tomadas anteriormente para poner en práctica las propias, que mantengan a la compañía en lo que considere la punta tecnológica.

Así, un párrafo más abajo señala que el equipo de dirección senior irá anunciando los cambios, no solamente de organización, sino también de ingeniería que crean necesarios.

"Vivimos en un mundo de movilidad y computación en la nube"

Y con esta frase inicia el CEO de Microsoft la descripción de lo que implica una sociedad mundial con más de tres mil millones de personas conectadas a Internet; en donde se ha pasado de una limitada capacidad de cálculo a un punto en donde la potencia y el dispositivo sobre el que se ejecuta el software han dejado de tener relevancia.

En donde las oportunidades están en la combinación de todo tipo de hardware con servicios ubicuos basados en Cloud, y en el cual el valor más escaso de encontrar es el trato personal efectuado por humanos.

"Microsoft is the productivity and platform company"

Lo he puesto en inglés porque aún no tengo referencias a cómo será traducido al castellano, ya que aunque el concepto de productividad es profusamente utilizado en el castellano económico y laboral, el término plataforma aún puede llevar a confusión.

Esta palabra parece definida por Nadella como aquel conjunto de sistemas de información que son la base sobre la que construir los servicios orientados a un mundo de movilidad y computación en la nube con el objetivo último de potenciar la productividad de los miles de millones de usuarios conectados a un mar – cada vez mayor – de dispositivos, aplicaciones, datos y redes sociales.

Por lo cual el reciente lema de “productos y servicios” queda sobrepasado por un objetivo mucho más ambicioso en donde se centra en conceptos sociales superiormente abstractos y globales.

Los primeros cambios que han llegado

Al mensaje de Nadella, hay que añadirle la presentación de los resultados del último cuarto del 2014 realizada a finales de Julio.

En donde no solamente ha sido una nueva muestra del poderío económico de la compañía con ganancias miles millonarias en prácticamente todas las divisiones, si no que ha traído el primer cambio de gran calado: el despido de 18.000 personas de la compañía en todo el mundo.

Principalmente profesionales de la antigua Nokia, unos 12.500, que sufren en sus carnes la política empresarial de adelgazamiento y eliminación de duplicidades tan común en las adquisiciones de una compañía por otra.

También se ha anunciado la reconversión de los programas Nokia X y Nokia Asha para correr - en un futuro- Windows Phone.

Es decir, se acabó la aventura de un teléfono Android de baja gama. Volviendo a dejar en la estacada – como con Windows Phone 7 – a los millones de usuarios que adquirieron los terminales, a cambio de establecer una apuesta coherente por el sistema operativo de la compañía.

Un solo sistema operativo sobre cualquier dispositivo

También está corriendo como la pólvora el rumor de que el próximo Windows será un único sistema operativo el que funcionará de manera idéntica sobre cualquier dispositivo certificado, lo cual contradice lo dicho hace unos meses por Julie Larson-Green de que iban a ser dos las versiones existentes: una para ordenadores y otra para teléfonos/tabletas.

Esta dualidad se sistemas operativos es lo que me parece que va a ocurrir en la próxima versión de Windows, ya que a las posibilidades de las recién presentadas Aplicaciones Universales, aún les falta mucho antes de que se pueda construir aplicaciones para cualquier hardware con un solo código.

Introduciéndome de lleno en el ámbito de la especulación, creo que lo más razonable es el anuncio de la desaparición de Windows RT dado el nulo apoyo de los demás fabricantes, y un catálogo de aplicaciones poco brillante.

Esto no significaría la muerte de Modern UI, Metro o como se llame, si no la fagocitación del interfaz táctil por el futuro Windows Phone 9, a la espera de la llegada de los microprocesadores Intel para Smartphone que están a la vuelta de la esquina. Que harán realidad las predicciones de la Ciencia Fición donde los móviles dan el siguiente paso evolutivo, convirtiéndose en verdaderos ordenadores personales o tabletas en miniatura (tal vez, no tanto).

Como ejemplo en la actualidad, a la Phablet Nokia Lumia 1520, solamente le faltan las capacidades de tinta electrónica para ser perfectamente equiparable a la tableta RT, Nokia Lumia 2520. Mismo procesador, misma memoria, misma potencia, variando solo en el tamaño y capacidades de la pantalla.

Un plausible futuro de la Surface PRO

Si con esta especulación acabo de hacer desaparecer la tableta RT Surface 2, de la cual apostaría que va a ser la última de su especie, ahora me quiero centrar en la continuidad de la Surface PRO, actualmente en su versión tercera.

Como hemos visto en otros artículos, es un dispositivo Wintel que no tiene competencia ni competidor, ya que es única en su género. Ciertamente esta es la versión de la segunda década del siglo XXI de un TabletPC; concepto que podría marcar tendencia… o no (como ocurrió con el iPad).

Porque que puede ser que no sea interesante continuar su programa de desarrollo ya sea por las críticas recibidas por los partners al introducirse Microsoft en el mercado del hardware; por el número relativamente pequeño de usuarios que utilizan tinta electrónica; o simplemente, porque no tenga hueco en los planes de la compañía.

En cualquier caso, actualmente su situación a medio plazo la veo clara. Según conversaciones privadas con miembros de la compañía, la Surface PRO 3 se está vendiendo mejor que todas las versiones anteriores. Cumpliendo el papel de dispositivo de referencia para animar a otros integradores a seguir este camino.

Y, aun asumiendo unos posibles 1.200 millones de dólares en costes (no confirmados), la división de hardware, en donde se integran las cifras de las Surfaces, sigue dando pingües beneficios a la compañía. Por lo cual no es de esperar la cancelación del programa.

Si no puedes con tu enemigo, únete a él

Otro importante cambio de la multinacional, que inició Steve Ballmer hace unos años, es el giro de 180º en relación a su política de prestigio como marca, dejando atrás su pasado de monopolio arrogante y comprendiendo que el mundo ha cambiado.

Que conceptos como Open Source, el intercambio libre del conocimiento y la contención de los costes son imprescindibles de abrazar por cualquier compañía que se dedique a servicios informáticos.

Así Microsoft ha licenciado y publicado gran parte de su plataforma de desarrollo (el framework .NET) como de código abierto - además de gratuito en muchos casos – y parece firme en la intención de mantener esta línea de desarrollo.

Y, como otra muestra del nuevo rumbo, está abordando de forma contundente el desembarco de sus aplicaciones en modalidad de SaaS para cualquier tipo de sistema operativo – algo impensable hace unos pocos años.

Adivina, adivinanza: predicciones

El camino que le queda por delante a Microsoft es una auténtica dicotomía: mientras en su ecosistema hay un potencial, empuje e ilusión que se muestra en la cascada constante de novedades, mejoras, evoluciones y apertura de nuevas herramientas y mercados; por el otro existe una persistente crítica constante por parte de los usuarios que va a ser especialmente difícil de superar.

Además poderosos competidores, e incluso enemigos, han aterrizado en el mercado. Barriendo el monopolio de la multinacional en sectores como el de sistemas operativos móviles, las tabletas, los servidores web, herramientas de telecomunicaciones, buscadores, navegadores, redes sociales, etc.

Incluso entablándose guerras en toda regla, como la que enfrenta a Google con cualquier tipo de integración que pueda significar competencia en el futuro. Y que ahora mismo está focalizada en restringir el uso de sus herramientas en Windows Phone o Modern UI.

Sin embargo creo que Satya Nadella hereda una compañía que ya ha iniciado el cambio de rumbo para librarse de burocracia y ganar agilidad. Centrarse en la innovación y enfrentarse a los retos de una civilización hiper conectada.

El futuro en informática es algo especialmente arriesgado de vaticinar, pero creo que la propuesta y apuesta de tener un único Sistema Operativo para todos los dispositivos capaces de correr Windows puede ser el primer paso de un verdadero Cloud OS o Sistema Operativo en la Nube.

Lo cual significaría que no tendríamos más instalaciones de aplicaciones Microsoft en nuestros discos duros, si no que nos suscribiríamos a los servicios directamente servidos desde el Cloud (como ahora mismo Google, OneDrive, Flirkc, Office365, etc.), desembocando finalmente en la idea adelantada por Google en sus Chromebook: un sistema operativo en la red que se ajuste automáticamente a cada dispositivo y conformando realmente una misma experiencia de usuario, sin importar el hardware que está detrás.

Y con los sistemas que no sean Windows, se acabaría la confrontación. El camino que parece seguir Satya evolucionaría de la famosa cita de “Un Pc en cada casa, un Windows en cada PC” a un estado de abstracción superior con “Plataformas y servicios Cloud Microsoft en todos los dispositivos”.

Sin importar el sistema operativo que soporte, en la búsqueda del objetivo que indica el logotipo final del email Satya Nadella: Cloud OS. Device OS & Hardware. Digital Work & Life Experiencies.

En el video se hace un poco de hincapié a la posibilidad de sincronizar notas e imágenes de Windows Phone hacia nuestra computadora y viceversa. Luego se muestra bastante la cámara que trae y algunas aplicaciones como Instagram y Vine.

Además del Lumia 930 también podemos ver un poco del Nokia Lumia 2520, la tablet con Windows RT presentada durante el año pasado que, sin embargo, ha perdido un poco prensa y publicidad debido a que no se la menciona demasiado.

Aunque sin fecha exacta, el Nokia Lumia 930 y Lumia 630 no debería estar lejos de ser presentado en los diferentes países

Via | YouTube

A Windows RT muchos han querido darlo por muerto desde que salió. No deja de ser cierto que su situación actual es crítica, con el abandono por parte de fabricantes, la incertidumbre sobre el Surface Mini, y los procesadores Intel Bay Trail canibalizado su supuesto mercado objetivo. Pero en Microsoft continúan con la convicción de apostar por él y por la arquitectura ARM.

A este respecto, en Windows Phone Central afirman que Microsoft cambiaría su estrategia de marcas en tablets, haciendo que Surface quede reservado para tablets-portátiles potentes, como el Surface 3, mientras que futuros tablets ARM con Windows RT saldrían al mercado bajo la marca Lumia, y que el próximo de ellos vería la luz al mismo tiempo que los nuevos Windows Phone que prepara Microsoft para este año (además de eso nos cuentan que Microsoft estaría retirando el Surface Pro 2 de la venta, así que tienes poco tiempo en caso de que estés interesado en comprar uno).

Este cambio de marcas tendría mucho sentido, sobre todo si consideramos que uno de los grandes problemas del Surface RT (y de Windows RT en general) fue la incapacidad de Microsoft para transmitir la diferencia entre éste y el Surface Pro, explicarle a los consumidores qué esperar de este dispositivo, porqué lo correcto era compararlo con un iPad o un tablet con Android (ante los cuales salía ganando) y no con ultraportátil con Windows completo. Dejar la marca Surface para el tablet-portátil con procesador Intel, y Lumia para los dispositivos RT ayudaría a comunicar mejor las diferencias entre estas líneas de productos.

Además es un rumor mucho más verosímil que el de que Microsoft abandonaría por completo la marca Surface, ya que en este mismo momento se encuentran invirtiendo en marketing para posicionarla en el segmento de laptops convertibles de gama alta.

Eso sí, un nuevo dispositivo con Windows RT, para ser exitoso, tendría que exprimir al máximo las ventajas de la arquitectura ARM para diferenciarse en menor peso y mayor duración de batería, y así ser competitivo en el segmento de los tablets enfocados en movilidad (sin perder jamás las ventajas propias de Windows y Office, claro está).

Vía | WPcentral

ZDNet ha dado el dato de que la versión para tablets de Office podría hacer esperar un poco más a Windows 8/RT para llegar primero a Android. No hay datos claros del porqué de esto, pero seguramente va por un tema de mercado, porque después de las 27 millones de descargas que tuvieron en iOS, Microsoft debe querer juntar más dinero con Android.

Con el lanzamiento del paquete de ofimática allá por marzo en iOS, la empresa debe estar muy contenta con los resultados que tuvieron. Y de seguro deben querer seguir moviéndose por los diferentes sistemas operativos disponibles hoy en día.

Y aunque esperábamos que Windows 8/RT fuera la próxima, vamos a tener que seguir esperando, porque ZDNet dice que el mismo, a fin de año, llegará para Android. Y en cuanto a los usuarios de su propio sistema operativo tendremos que esperar para mediados del 2015.

De todas formas no es el fin del mundo, es decir, nosotros, los usuarios de Windows RT y Windows 8, ya tenemos nuestras respectivas versiones de Office. Lo único que perdemos, a lo mejor, es esa interfaz adaptada para dispositivos táctiles y el diseño interesante que trae, pero el resto sigue siendo lo mismo.

Además, cabe destacar que a mediados del próximo año está la presentación de una nueva versión de Windows, así que a lo mejor nos dan todo el paquete junto.

¿Crees que está bien que llegue primero a Android? ¿O Microsoft debería dar atención exclusiva a los usuarios de su sistema operativo?

Via | ZDNet

Casi confirmado el 20 de mayo como fecha de presentación del Surface Mini, quedan por delante dos semanas de rumores y elucubraciones varias sobre lo que traerá consigo el nuevo tablet de la familia. Ya sabemos que Microsoft estaría preparando un dispositivo en el rango de las 8 pulgadas pero todavía quedan muchos detalles sobre los que barruntan varios medios norteamericanos.

Según Neowin y WinSuperSite Microsoft estaría pensando en Surface Mini como un dispositivo preparado para la toma de notas. Para ello el nuevo tablet vendría con un stylus incorporado, como ya trae Surface Pro, y llegaría con OneNote muy integrado en el sistema. Dicha integración es probable que tenga relación con la aplicación Modern UI de la herramienta.

Y es que otro de los rumores que parece cada vez más confirmado es que Surface Mini contará con un procesador ARM, lo que significa que el tablet más pequeño de la gama funcionará con Windows RT 8.1. Algo que no debería sorprender cuando hablamos de un dispositivo de entre 7 y 8 pulgadas.

Más informaciones apuntan a que Surface Mini se diferenciará de sus hermanos mayores en la falta de un kickstand integrado en la parte trasera. Para suplirlo contará con una funda como accesorio, al estilo de los Touch y Type Cover, que podría doblarse para actuar como soporte.

La última noticia importante es que su llegada al mercado puede que no se demore demasiado. Microsoft tendría previsto poner a la venta Surface Mini en el mes de junio, apenas unas semanas después de su presentación el día 20. Sobre el precio de venta nadie se atreve a fijar una cifra, aunque con tales características podría situarse entre los 200 y 300 euros.

Vía | Neowin

Microsoft ya ha estado enviando las invitaciones a los diferentes medios para que asistan a este, según la empresa, pequeño evento de presentación. Es posible que no veamos otros productos además de la Surface Mini, pero desde luego hay mucha gente (me incluyo) que está esperando a ver como la empresa de Redmond lo encara y, sobre todo, conocer el precio que tendrá.

La Surface Mini se había rumoreado en el año pasado, aunque luego no se dijo nada más en todo el resto del mismo. Y hace no mucho tiempo, después de la Build 2014, salió un comentario que decía que este sería estaría enfocado a ser una herramienta para tomar notas, ofreciendo aplicaciones y utilidades que explotarían al máximo este enfoque.

En cuanto a las especificaciones se habla muchas cosas. Se dice que en la pantalla sería de 8 pulgadas, pero otros dicen que sólo llegará a 7.5 pulgadas. En cuanto al procesador tendríamos uno de Qualcomm, aunque esto también nos dice que cargaría con Windows RT. ¿A lo mejor Microsoft ofrecerá un Surface Mini RT y un Surface Mini Pro? Sería una lástima que esta versión no tenga Windows 8.

Así que por ahora sólo debemos esperar para el 20 de Mayo para ver que tienen para nosotros.

¿Qué expectativas tienes con esta tablet?

Via | The Verge

Parece ser que la actualización a Windows 8.1 no está saliendo tan bien como debería, al menos en la versión RT. Un "número limitado de usuarios" no han podido completar la actualización a Windows RT 8.1: al instalarla, se han dañado datos del arranque y salta una pantalla azul al intentar iniciar el sistema.

Según parece, el problema se puede resolver "fácilmente" si tienes un pendrive USB arrancable de Windows 8. No se pierden datos ni se daña irreversiblemente el dispositivo, pero es un fallo importante de todas formas.

Microsoft ha decidido retirar la actualización a Windows RT 8.1 de forma temporal mientras resuelven el problema. No tenemos mucha más información, os mantendremos actualizados cuando sepamos más.

Vía | Ars Technica