RSS Satya Nadella

Hemos visto hace poco como Samsung ha lanzado al mercado el Samsung Galaxy S8. Un terminal tremendo pero que carece de ese efecto wow que sí percibíamos hace algunos años. Es algo que además es común a más empresas como es el caso de Apple (el iPhone lleva un tiempo estacando) y que en general afecta a todas las marcas y ecosistemas. Más potencia sí, mejor cámara pero... no hay más caminos que tomar.

Esto ha llevado a muchos a pensar que hemos tocado techo, al menos por ahora, en cuanto a posibilidades de crecimiento en el panorama móvil. Y decimos crecimiento en lo referente a novedades que realmente aporte mejorías llamativas y no evoluciones de lo que hasta ahora tenemos. Una discusión que hemos tenido y que cobra más fuerza con declaraciones como las de Satya Nadella ayer o las de Alex Kipman hace unas horas.

Cuando hace horas hablamos del lanzamiento de la Surface Laptop nos referimos a lo bien que están haciendo las cosas desde Redmond si hablamos del ecosistema de equipos de sobremesa, donde englobamos portátiles, ordenadores de escritorio, tabletas e híbridos.

Pero esta época dorada de Microsoft en la que ha puesto contra las cuerdas a Apple, al menos en diseño y puede que en algunos aspectos en innovación, tiene un lunar. Un vacío enorme si hablamos del ecosistema móvil de los de Redmond con un Windows 10 Mobile que flojea y donde sobre todo hay una alarmante escasez de teléfonos donde elegir.

Siempre hemos defendido que la tecnología es un elemento más para ayudarnos en nuestro día a día. Una herramienta que permita las personas mejorar la calidad de vida y la del entorno que los rodea. Una premisa que sin embargo se pone en solfa si contemplamos el devenir de los últimos tiempos.

Una tecnología que poco a poco ocupa un lugar más importante en el día a día y de la que la Inteligencia Artificial (IA) y su desarrollo es la última rama. El último gran desarrollo que apenas a comenzado a caminar pero del que se esperan grandes cosas con un gran número de empresas participando en su crecimiento.

Ayer comentamos como desde IDC se habían hecho públicas unas cifras en las que el ecosistema móvil de los de Redmond no salía precisamente muy bien parado. Una situación que recordemos afirmaba que para el año 2020 (de aquí a dos años) la situación de Windows Phone en el mercado iba a ser anecdótica.

Y es que el estado de forma de la plataforma móvil de los de Redmond ha sido el protagonista en la reunión anual con los accionistas en la que que desde Microsoft se enfrentan a las preguntas y dudas que suponen la actualidad de la empresa. Una reunión que este año tuvo como protagonista a Windows Phone.

A pesar de que los asistentes digitales, como Cortana o Siri, están cada vez más en boga, todavía hay muchos usuarios escépticos sobre su real potencial o valor práctico. Parte de esto se debe a que a dichos asistentes les falta madurar para mostrar todo su potencial, pero a pesar de eso Satya Nadella se muestra muy confiado respecto a la evolución futura de esta tecnología.

Tanto es así que en una conferencia de hace unos días señaló que Cortana y asistentes similares podrían llegar a reemplazar a los navegadores web como interfaz principal para acceder a contenidos online. Nadella plantea que a medida que la inteligencia artificial y el reconocimiento de lenguaje natural se desarrollen más, la gente preferirá hablarle o escribirle a sus equipos (diciendo Hey Cortana) antes que hacer búsquedas o acceder directamente a páginas web y aplicaciones.

Luego de que Satya Nadella asumiera la conducción de Microsoft hace un par de años, la empresa se ha embarcado en un cambio de estrategia muy drástico en el que han abandonado la consigna de "Windows en todas partes" para empezar a priorizar el estar presente en todas las plataformas, incluso las de empresas rivales, como Google y Apple.

Este cambio de estrategia ha generado críticas entre los usuarios más fieles de la compañía, quienes preferirían que la empresa volviera a seguir el lema de "Windows primero", desarrollado aplicaciones exclusivas y superiores para su propia plataforma. Pero el propio Nadella ya nos ha dejado claro en varias ocasiones que su nueva estrategia llegó para quedarse, algo que volvió a ocurrir el día de ayer, en la conferencia Dreamforce (de la empresa Salesforce) en la que Microsoft tuvo una activa participación.

A pesar de que los anuncios que Satya Nadella hizo hace unos días sembraron dudas entre muchos sobre el futuro de Windows Phone y la gama Lumia, lo cierto es que en los días posteriores Microsoft y el propio Nadella no han hecho sino confirmar el compromiso que tienen con el futuro de esta plataforma.

En esta línea, ya nos confirmaron (por enésima vez) que pronto lanzarán nuevos flagships Lumia con soporte para Continuum, y ahora parecen haber abierto la puerta a lanzar teléfonos de gama alta con procesadores Intel hacia comienzos del próximo año.

Las "decisiones difíciles" de Satya Nadella siguen en marcha. A las ya anunciadas externalizaciones de parte de sus negocios de publicidad y mapas, hay que sumarle ahora una completa reestructuración de su área de teléfonos móviles (la que ahora forma parte de la división Windows), la cual incluye el despido de 7.800 personas que trabajaban en esa área.

Además, la empresa descontará de activos unos 7.600 millones de dólares ligados a la adquisición de Nokia. Esta medida ya se había anunciado hace unos meses, pero sin especificar el monto del descuento. En ese entonces se especulaba que este ascendería "solo" a los 5.000 millones de dólares, pero con la nueva cifra se está llevando a pérdida casi la totalidad de lo pagado por los dispositivos y servicios de Nokia.

Desde que Satya Nadella asumió como CEO de Microsoft surgen de cuando en cuando voces que especulan o sugieren que la compañía debería dar pie atrás en sus incursiones en hardware. Lumia, Surface, y Xbox aparecen frecuentemente en entredicho por analistas del sector que cuestionan la conveniencia para Microsoft de desarrollar y fabricar tales productos, principalmente por su baja penetración de mercado y/o bajos beneficios netos.

Esta semana volvieron a aparecer muchas especulaciones sobre un giro de Microsoft en esa línea, debido a la carta de Satya Nadella a sus empleados en la que habla sobre la necesidad de "tomar decisiones difíciles" para lograr los objetivos de la compañía.

Personalmente opino que esas lecturas son erróneas. Por eso, en este artículo quiero primero argumentar por qué la estrategia de Nadella no implica dejar de fabricar teléfonos Lumia, abandonar Windows Phone (ahora Windows Mobile), ni dejar de lado los tablets Surface. Y en segundo lugar, dar razones de por qué esta estrategia es correcta en el contexto actual.

Muchos cambios han habido en Microsoft desde la llegada de Satya Nadella como CEO. La compañía ha sufrido cambios en su estrategia que parecen haber sido bien recibida por el mercado (el precio de su acción se ha casi duplicado), y los beneficios de la empresa están pasando exitosamente desde la venta de licencias hacia los servicios en la nube.

Sin embargo, Microsoft tiene aun muchos desafíos pendientes en el cambiante mercado tecnológico. Satya Nadella lo sabe, y por ello ha enviado a los empleados de Redmond una carta recalcando los nuevos objetivos de la empresa, y los cambios y sacrificios en los que habrá que incurrir para lograrlos.